Siete lecciones que una mujer comprende solo con la edad: cuando no son solo años, sino una vida…
Cuarenta — es cuando todavía puedes escaparte de vacaciones. Sesenta — cuando puedes, pero ya no quieres. Y setenta — cuando quieres, pero ya no puedes escaparte. Es una broma, por supuesto. Pero, como dicen, en cada broma hay una pizca de sal que esparcen sobre la herida.
Setenta — es la edad en la que la vida se vuelve casi transparente. De repente, se hace evidente qué fue importante y qué solo era paja. Quién te amaba, quién te utilizaba. Dónde viviste y dónde solo sobreviviste en piloto automático. Es una edad en la que ya no hay tiempo para tonterías, pero aún no es tarde para tomar decisiones sabias.
Una vez, me dijo una anciana con carácter, franqueza y corazón de oro: «Si a los 70 no has entendido para qué viviste, será necesario seguir viviendo, hasta que lo comprendas». Se reía al decir esto, se golpeaba la rodilla y servía té. Y luego me soltó algunas frases simples pero profundas que todavía recuerdo. Y no solo las recuerdo, las vivo.
Aquí están estos 7 sinceros consejos que ella me regaló. Que te sean útiles a ti también, especialmente si ya tienes más de 55 y de repente te sorprendes preguntándote: «¿Y ahora qué sigue?»
1. Mejor ser un poco tacaña que eternamente agradecida de manera humillante
No se trata de engañar a todos y acumular ahorros secretos. Se trata de la dignidad interior. Cuando puedes guardar al menos un poco de cambio para tus caprichos, es una sensación diferente de la vida. No estás con la mano extendida ante los hijos adultos, no temes gastar en ti misma, no te justificas por comprar un nuevo suéter o un bollo extra en la panadería.
He visto a mujeres mayores que literalmente «se entregan» a sus hijos adultos: dinero, apartamento, los últimos pendientes que les dejaron sus madres. Y luego caminan por el mundo como fantasmas: sin dinero, sin determinación, sin alegría. Así que mi vieja amiga decía: «En la vida siempre deja para ti misma — ¡a ti! — al menos algo. Aunque sean dos caramelos en el bolsillo. Serán tuyos. Serán un recordatorio de que te tienes a ti misma».
Y es verdad. Porque en cuanto quedas con las manos vacías diciendo «lo he dado todo», solo queda amargura. Y nadie te erigirá un monumento por eso.
2. No acumules resentimientos — no pagan alquiler por el espacio en tu alma
El resentimiento es como un inquilino que se instala en tu cabeza, bebe tu té, ensucia tus platos, pero no paga alquiler. Y tú sigues alimentándolo, incluso lo cubres con una manta: «Bueno, es de la familia…» O: «Es una amiga de la infancia, no voy a pelear…» O mi favorito: «Bueno, ¿qué más da? Ya no es tiempo para discutir».
Mientras tanto, cada resentimiento no expresado te hace más pesada. No para los demás, sino para ti misma. Se dificulta alegrarse, confiar, respirar profundamente. Todo el tiempo es como si mantuvieras algo dentro. Lo tragaste y ahí está. Ardiente. Humeante.
Una sabia mujer judía decía así: «El resentimiento es como un huevo podrido en el bolso. Cuanto más tiempo lo llevas, más apesta. ¡Tíralo!» Y yo los tiraba. Aprendí a decir en voz alta: «Me dolió», «No me gustó», «No quiero más de esto». Sí, a veces perdía personas. Pero al menos me encontraba a mí misma.
Muy a menudo esperamos que los hijos empiecen a valorarnos, que el esposo recuerde quiénes somos, que las amigas de repente nos inviten a reuniones, que la vendedora de la tienda nos sonría. Y mientras tanto, nos paseamos con una bata vieja, hablamos mal de nosotras, aguantamos lo que no queremos aguantar y perdonamos lo que hace tiempo debimos dejar ir.
Así que resulta que el mundo nos ve exactamente como nos comportamos. Espalda encorvada, mirada culpable, frases como «a nadie le importo» — y listo. El mundo dice: «Ajá, no le importas a nadie. Bueno, está bien».
Mi sabia amiga judía me enseñó: «Cada mañana, incluso si tienes 75 años, ponte algo bonito y di: «Buenos días, estimada dama. Hoy estás espléndida». Incluso si solo vas a sacar la basura. Porque, si no eres tú, ¿quién te recibirá así?»
Parece divertido. Pero luego funciona. Porque cuando empiezas a respetarte a ti misma, los demás lo sienten. Es como un perfume: el aroma del respeto propio es muy duradero.
4. No esperes agradecimientos. Vive de tal manera que no te arrepientas
Un punto difícil. Especialmente para nosotras, mujeres que hemos vivido nuestra vida para alguien más. Criamos a los hijos y esperamos la llamada. Dedicamos nuestra vida al esposo, y él apenas lo recuerda. Ayudamos a la hermana y silencio. Y nos sentamos pensando: ¿dónde está la respuesta?
Y puede que no haya ninguna. Porque no todos saben ser agradecidos. Porque alguien tiene otros valores. Porque alguien sencillamente no tiene conciencia.
Pero la pregunta no está en ellos. Está en nosotras. ¿Para qué lo hiciste? ¿Para que te valoren? O ¿porque lo consideraste correcto? Si es lo segundo, entonces hazlo y suéltalo. No esperes aplausos.
Y si solo lo hiciste por el agradecimiento, entonces fue un intercambio, no generosidad. Y sí, dolerá. Pero es mejor entenderlo a los 70 que a los 90. Porque aún quedan muchos años por delante. Y que estén llenos no de expectativas, sino de libertad.
5. El futuro no es una edad, es un gusto por la vida
A los 70 se puede empezar de nuevo. No hablo del negocio, aunque también ocurre. Hablo de la vida. De ir por primera vez a donde quieras, no a donde debas. De inscribirte en una clase de pintura, incluso si te tiemblan las manos. De dejar de esperar aprobación y simplemente vivir como te apetece.
Una vez, la sabia mujer judía dijo: «La vejez no empieza en las piernas, sino en la cabeza. Si piensas que lo mejor ya pasó, eres viejo. Pero si piensas que aún está por venir, entonces eres joven». Y es verdad. He visto mujeres de cerca de 80 años vivir con brillo en los ojos. Y he visto a otras a los 60 años con el alma apagada.
Una vecina mía, una pensionista tranquila, a los 72 se enamoró. Con ramos de flores, café por las mañanas, conversaciones hasta altas horas. Y otra — tan correcta, tan ordenada — dijo: «A su edad es vergonzoso». Y la otra solo se encogió de hombros: «Vergonzoso es robar. Vivir nunca es vergonzoso».
Ahí tienes toda la sabiduría. Mientras quieras vivir, la edad no importa.
Nos enseñaron desde pequeñas a ser buenas niñas. No molestar. No discutir. Sonreír, incluso si todo dentro se rompe. Ceder. Callar. Ser «como todos».
Y lo intentamos. Años, décadas, nos esforzamos. Y luego de repente nos damos cuenta de que en esa mujer educada, callada y servicial apenas queda nada de nosotras. Solo quedan obligaciones, preocupaciones y cansancio.
Mi amiga judía solía decir: «Cuando eres conveniente, eres un mueble. Se sientan en ti, te mueven, no te ven». Y eso suena duro. Pero, por desgracia, a menudo es verdad. Mientras seas conveniente, no le interesas a nadie. Pero en cuanto dices: «Esto no me va bien», de repente empiezan a escucharte.
No temas ser inconveniente. No significa ser mala persona. Significa ser tú misma. Decir «no». Decir «quiero». Decir «estoy cansada». Decir «me duele». No son caprichos. Es una mujer viva. No un servicio silencioso.
7. La felicidad no es el objetivo. Es el camino que recorres con tus propios zapatos
Muy a menudo, a los 70, una mujer de repente se pregunta: «¿Hubo felicidad? ¿O solo estuve esperando a que comenzara?» Pensamos: me casaré y seré feliz. Tendré hijos y seré feliz. Llegaré a la jubilación y entonces definitivamente comenzaré a vivir. Y luego llega la jubilación, y la felicidad sigue sin estar.
Todo porque buscábamos la felicidad como una maleta llena de dinero. En algún lugar adelante, a la vuelta de la esquina. Y no es una maleta. Es como un camino. Como el aroma del café por la mañana. Como una conversación sincera. Como una canción que te cantas a ti misma. La felicidad es cuando estás viva. No perfecta. No necesaria para todos, sino viva. Con deseos. Con tonterías. Con planes que tal vez no se cumplan, pero que aún así te alegran.
Una vez, la sabia mujer judía me dijo: «Recuerda: la felicidad no es tener todo lo que necesitas. Es cuando te gusta cómo vives». Ese es todo el secreto. No esperes. Vive. Como puedas. Como sepas. Como te sientas a gusto.
Estamos acostumbradas a temerle a la vejez. ¿Pero tal vez no sea el enemigo? Tal vez sea como un espejo en el que se ve lo que fue real y lo que no. Lo que mereció tus lágrimas y lo que no valió la pena. Y lo más importante, lo que aún puedes lograr.
A los 70 comienza el tiempo en el que ya no es necesario tener prisa. No es necesario justificarse. No es necesario intentar aparentar. Solo ser. Como eres. Honesta. Cálida. Viva. Y sí, con arrugas. Pero con un alma que recién empieza a dejar de tener miedo.