No vas a creer lo que poner un poco de cúrcuma en tu comida puede hacer por tu cuerpo.

La cúrcuma es una raíz que se utiliza como especia, pero hace mucho más que solo dar sabor a la comida. Aquí están las razones por las que necesitas empezar a agregar una pizca de cúrcuma a casi todo lo que te llevas a la boca.

¿Qué es la cúrcuma?

La cúrcuma se deriva de la planta Curcuma longa. Es una raíz, muy parecida al jengibre. De hecho, las dos son «primas» cercanas de la misma familia. La cúrcuma es nudosa, pero más pequeña en tamaño que el jengibre, y su color es un intenso dorado-naranja. Este rico color indica que la cúrcuma está llena de curcumina.

Es una especia antigua que ha sido utilizada durante siglos por practicantes médicos asiáticos, especialmente para dolores de muelas, moretones y otras condiciones leves.

También la encontrarás como un ingrediente principal en el curry, la mezcla de especias que es la estrella del espectáculo en platos con el mismo nombre

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Beneficios para la salud de la cúrcuma

¿Qué encontrarás en solo una cucharada de cúrcuma? Es una fuente excelente de hierro, manganeso y fitoesteroles. También contiene cantidades impresionantes de fibra, potasio y vitamina B6.

La cúrcuma es tanto un poderoso antioxidante como antiinflamatorio, lo que le otorga poderes casi de superhéroe.

La inflamación en el cuerpo nunca es algo bueno, pero la cúrcuma puede combatirla fácilmente. Un estudio de 2013 muestra de hecho que las propiedades antiinflamatorias de la cúrcuma podrían ser tan efectivas como la hidrocortisona y el fenilbutazona para tratar cosas como eccema, psoriasis, reacciones alérgicas, artritis y rigidez y dolor en las articulaciones.

La teoría es que la capacidad de la curcumina para neutralizar los radicales libres que causan la inflamación la hace muy efectiva para aliviar los síntomas de estas condiciones.

Aquí hay otro beneficio de la cúrcuma. Podría proporcionar alivio de problemas intestinales y de colon. Investigaciones de 2019 mostraron que ratas que ingerían cúrcuma diariamente (en una concentración de 0.25%) se libraron de los síntomas de colitis en cinco días. Eso equivale a aproximadamente una cucharadita para nosotros los humanos, para agregar a cualquier plato salado.

Podría ser que la cúrcuma también proporcione una forma dietética de prevenir algunos tipos de cánceres. Todo se debe a los efectos antioxidantes de la raíz y su capacidad para proteger las células de los radicales libres a nivel del ADN celular. Esto es particularmente cierto en las células del colon.

Además de prevenir el cáncer, hay evidencia que muestra que la curcumina puede destruir células ya mutadas por el cáncer. Esto evita la propagación del cáncer y la formación de tumores. Los investigadores creen que la calidad anti-transcripción de la curcumina desactiva los genes que causan cáncer y evita que se propaguen.

La investigación muestra cómo la cúrcuma beneficia la salud

Además de estos importantes beneficios para la salud, hay una gran cantidad de investigaciones prometedoras que muestran que la cúrcuma también tiene un efecto positivo en:

• Función hepática – la cúrcuma ayuda al hígado a desintoxicarse y librarse de productos químicos dañinos. También podría disminuir el riesgo de desarrollar enfermedad de hígado graso.
• Colesterol – la curcumina dirige los genes de las células del hígado para eliminar el colesterol LDL (malo) del cuerpo.
• Enfermedad de Alzheimer – la incidencia de enfermedades neurodegenerativas es muy baja en las poblaciones del este de la India y se piensa que el consumo regular de cúrcuma es clave.
• Esclerosis múltiple – aunque los investigadores no están seguros de la razón, han demostrado que la cúrcuma tiene un efecto positivo en enfermedades neurológicas. Suponen que la capacidad de la cúrcuma para dirigir los códigos genéticos y proteger al cerebro del daño de los radicales libres son las razones.

Estas son solo algunas de las formas en que la cúrcuma beneficia la salud; hay muchas más que aún se están investigando y demostrando.

¡Precaución!

Ten en cuenta que, aunque es muy improbable, puedes sobredosificar este alimento. No hay «niveles de peligro» reconocidos, pero se piensa que 3,000mg es una dosis extremadamente alta.

Si sufres de diabetes, problemas de vesícula biliar o sangrado, ERGE o cualquier cáncer sensible a las hormonas, ten precaución al agregar cúrcuma a tu dieta. No la consumas justo antes o después de una cirugía. Y si estás tomando un medicamento anticoagulante, la cúrcuma podría interferir con su eficacia.

Agregando cúrcuma a tu dieta

La cúrcuma tiene un sabor terroso y ligeramente picante que combina bien con otras hierbas y especias, como el curry en polvo. Por supuesto, puedes optar por un plato de curry indio la próxima vez que vayas a comer, pero hay otras formas más saludables de obtener una buena dosis de cúrcuma en tu dieta diaria.

La forma más fácil es espolvorear un poco en todos tus platos salados, o incluso agregarla a tu batido verde diario. La cúrcuma es una excelente adición a casi cualquier tipo de sopa, especialmente sopas de crema o vegetales. También puede agregarse a estofados, verduras asadas, platos de calabaza o frijoles. Esto incluiría chili, frijoles pintos o garbanzos, por ejemplo.

Aquí hay algunos platos más que obtienen un sutil toque de sabor y un gran impulso de nutrientes al agregar cúrcuma:

• Ensalada de pollo o huevo
• Pad Thai
• Pimientos rellenos
• Tortillas
• Marinadas de carne
• Mezclas de especias

El único inconveniente es que incluso un poco de cúrcuma hará que tu plato se vuelva amarillo dorado. A menudo se añade como especia a la «mostaza de estadio» para darle ese rico tono amarillo mostaza. Y si la mezclas con ingredientes húmedos en un plato de plástico, es probable que manche el plástico. Pero esos son solo problemas estéticos que no superan las tremendas ventajas de la cúrcuma.

La cúrcuma curcumina es un verdadero superalimento

Hay pocos alimentos en este mundo que puedan compararse con la cúrcuma en términos de beneficios para la salud y la nutrición. Tiene un color hermoso, un sabor único y combina bien con otras hierbas y especias, lo que la convierte en una adición fácil a tus platos favoritos.

Tengamos una conversación:

¿Qué especias están regularmente en tu mesa y en tus platos? ¿Usas cúrcuma para un sabor más rico? ¿Cuál ha sido tu experiencia hasta ahora? Por favor, deja tus comentarios y únete a la conversación.