Qué hacer en la vejez para no arruinar el resto de la vida: 7 pensamientos sabios que es importante recordar…

¿Saben qué es lo más desalentador de la vejez? No, no son las arrugas, el dolor en las rodillas, ni el cansancio de las farmacias y los médicos. Lo más desalentador es cuando de repente te sorprendes pensando: «He vivido, vivido, y ahora… ¿qué sigue?»

Y si tienes suerte, en esos momentos te encuentras con palabras sabias que no te «calman» sino que te sacuden. Por ejemplo:

«La vejez no trata de la edad, sino de la costumbre de vivir según las expectativas de los demás. ¿Quieres seguir vivo? Deja de traicionarte a ti mismo».

Vamos a comenzar con esta frase. Porque, por extraño que parezca, es precisamente en la edad madura cuando más frecuentemente nos traicionamos a nosotros mismos. Y no lo hacemos a propósito, sino por costumbre. Acostumbrados a ser «cómodos», «necesarios», «correctos». Y cuando finalmente podemos vivir para nosotros, no sabemos cómo hacerlo.

Veamos qué es lo que definitivamente no se debe hacer en la vejez si no quieres arruinar tu vida. Y lo más importante, qué se puede hacer de otra manera.

1. Vivir por culpa, no por deseo

Con la edad, el sentimiento de culpa no desaparece. Solo cambia de forma. A los cuarenta, nos culpamos por no ser madres perfectas. A los cincuenta, por no salvar matrimonios ajenos y no mantener relaciones. Y a los sesenta, por simplemente vivir «de la manera incorrecta».

Una mujer mayor puede sentir culpa por todo: por no ayudar económicamente a sus hijos, por no tener a sus nietos como prioridad, por no querer cocinar en grandes cantidades. Incluso si nadie lo necesita, sigue ahí esa voz dentro que dice: «Debes hacerlo».

Esto es «vivir por obligación, no de corazón». ¿Con qué frecuencia nos preguntamos a nosotros mismos: «¿Qué quiero?», en lugar de «¿Qué esperan de mí?» La vejez no es tiempo de servicio. Es tiempo de honestidad. Para uno mismo, no para los informes. Si no es ahora, ¿cuándo?

2. Esperar gratitud y ofenderse si no la hay

Existe una amarga verdad: nadie está obligado a agradecernos. Incluso si hemos dado nuestros mejores años, dinero, salud. Incluso si hemos salvado, apoyado, sacrificado.

Y todo estaría bien, pero esta verdad se vuelve especialmente dolorosa en la vejez. Porque realmente deseas que al menos alguien lo reconozca. Que diga: «Eres un tesoro». Que te abrace. Que te lo agradezca. Simplemente que lo note.

«Si lo hiciste por amor, olvídalo. Si lo hiciste por interés, acéptalo».

En la vejez, cosechamos los frutos del desinterés o nos damos cuenta de que llamamos amor a lo que era interés. Y ambos escenarios son lecciones. Solo que uno trae un calor de gratitud, y el otro, una fría claridad.

Para no arruinarse la vida, lo importante es no esperar. No poner el amor a cuenta. Y no convertir los recuerdos en una tabla de «a quién le di cuánto». Porque eso es veneno. Destruye tanto el cuerpo como el alma. Y todavía tenemos muchas mañanas por delante. Querrás despertarte con el corazón ligero, y no con juicios internos.

Una mujer que ha soportado toda su vida puede volverse mordaz, ofendida, y puede herir con sus palabras en la vejez. Es como si recopilara su amargura y la compartiera con todos: «mi esposo no me valoraba», «los hijos son ingratos», «nadie entiende nada».

Parece que esto da fuerza. Pero en realidad, es una armadura, tras la cual hay dolor y soledad. La vejez se vuelve pesada no por la edad, sino por el sedimento que se acumula en el alma. Y si no se sacude, empezará a envenenar cada día.

«Los resentimientos en la vejez son como el moho. Insidiosamente, pero con certeza destruyen todo por dentro».

Uno puede sentirse resentido porque su hijo no llama. Pero uno puede tomar el teléfono y llamar primero. Uno puede quejarse de que nadie viene. O uno mismo puede ser una alegría para alguien.

El antídoto contra el resentimiento es la acción. Que sea pequeña, pero cálida. Así el alma permanece viva. Y la vejez es suave, no espinosa.

4. Convertir tu vida en una telenovela «Observa, pero no interfieras»

Estamos sentados en el sofá, sin molestar a nadie, pero con la mirada fija, los oídos atentos, el alma en tensión. Quién dijo qué a quién, quién está con quién, cómo vive quién… Y todo estaría bien si solo fueran noticias. Pero empezamos a vivir con las historias de los demás. Discutimos, nos preocupamos, «si dejarán que el nieto crezca», «si su esposo no la maltrata», «por qué está tan alegre la vecina a sus 72».

El problema no es el interés, sino que dejamos de ser protagonistas de nuestra propia vida. Somos observadores, comentaristas, expertos en las desgracias ajenas. Y en nuestra vida, una pausa.

«Si no tienes tu propio sentido, buscarás el de los demás. Y te meterás en él para no sentir el vacío».

La vejez no trata del vacío. Es una gran habitación con ventanas hacia la libertad, si no cierras las cortinas.

¿Cuándo fue la última vez que hiciste algo por ti, y no porque «se supone»? No como madre, abuela, vecina, sino como mujer que tiene un gusto por la vida?

Pues es momento de despertarlo. Ese gusto no se ha ido. Solo ha olvidado que alguien lo espera.

Ser mujer significa, desde la infancia, «pensar cómo luces a los ojos de los demás». Y si tienes más de sesenta, debes quedarte callada. No pintes tus labios brillantes, no uses faldas por encima de la rodilla, no te rías a carcajadas. No vaya a ser que piensen que ya no sigues «las normas».

Pero ¿sabes qué te diré? Justo en la vejez tenemos todo el derecho de no dar explicaciones. Si quieres pasear sola por el parque y tomar un café con pastel, ¡hazlo todos los días! Si deseas alejarte de personas desagradables, incluso si son familiares, aléjate. Si quieres enamorarte o empezar a pintar, inténtalo. Porque «qué pensará la gente» ya no tiene importancia.

«No tienes que ser comprensible. Tienes que estar vivo».

Y eso significa tener deseos, un interés por ti misma, y alegría. Incluso si alguien piensa que «a tu edad no se hace». Que lo piensen. Y tú, vive.

6. Aferrarse a lo que ya no calienta

Hay hábitos que fueron importantes antes, pero ahora solo quitan energía. Por ejemplo, aferrarse a viejos resentimientos. O a una persona con la que hace tiempo no hay cercanía, pero «quizás cambie». O a un trabajo que ya no amas. O incluso a una imagen de ti que ya está pasada de moda y todavía te esfuerzas por encajar en ella.

Es como usar un abrigo que alguna vez fue tu favorito, pero ahora está desgastado y además es primavera. Pero no podemos desecharlo porque «tiene tantos recuerdos».

Mientras tanto, la vida sigue. No pregunta si te sientes cómodo en el pasado. Espera a que te voltees hacia el presente. Y te digas a ti mismo: «Puedo de otra manera. Me está permitido hacer las cosas de otro modo».

«Para comenzar un nuevo capítulo, hay que cerrar el anterior. Con gratitud, pero sin nostalgia».

La vejez no es razón para retenerlo todo. Al contrario, es el momento más propicio para liberarse. Del dolor. De los hábitos que no alegran. De las personas junto a las cuales el alma se encoge.

Porque si a los 70 no dejas de ser víctima, lo serás hasta el final. Pero si empiezas a ser tú mismo, la vejez se convertirá en otro tiempo. Vivo.

Porque uno puede estar solo y sentirse en paz. Y puede estar entre personas y sentir que es invisible. Que no escuchan, no ven, no interesa. Y entonces se cuela ese pensamiento desagradable: «¿Será que realmente no le importo a nadie?»

Pero entre la soledad y la inutilidad hay una gran diferencia. La soledad es externa. Y la inutilidad, es algo que nos hemos impuesto a nosotros mismos. Porque hemos dejado de ver nuestro propio valor.

«Una persona es valiosa mientras esté viva. Simplemente no siempre para quienes quisiéramos».

No los hijos, sino la amiga. No el exmarido, sino la vecina. No la familia, sino alguien con quien reír juntos en la farmacia o hablar de una película.

Pero para eso hay que salir del caparazón interno. No esconderse. No esperar que alguien pruebe tu valor. Sino volverse interesante para uno mismo. Incluso si es con una taza de té y una nueva serie. Incluso si es con una blusa nueva y una salida a la biblioteca. La vida no se cancela. Solo se ha vuelto más silenciosa, pero eso no significa que haya dejado de existir.

A menudo pensamos que la vejez es sobre despedida. De la juventud, de las personas, de las oportunidades. Pero la vejez es sobre regresar. A uno mismo auténtico. A quien no le debe a todos, no quiere estar en segundo plano, no está dispuesto a callar más.

Sí, es difícil. Sí, a veces da miedo. Pero a los 60, 70 y 80 se puede elegir: ¿vivo o sobrevivo?