Los niños finalmente se fueron de casa — ¿por qué no soy feliz?

¿Saben? Solía pensar que cuando los niños crecieran y se mudaran, sería una especie de celebración. Crecen, se vuelven independientes, y finalmente podré relajarme. Ya está, me decía a mí misma, ¡misión cumplida! Ahora vivo para mi propio disfrute: duermo cuanto quiero, veo películas, leo libros e incluso como en la cama. Un placer total.

Solo que cuando realmente ocurrió, me sentí un poco perdida. Pensé que estaría caminando por el apartamento en bata y cantando a todo pulmón, porque no habría nadie en casa para gritarme desde la habitación de al lado: «¡Mamá, ya para, ¿sí?!». Pero resultó que no había un placer especial. O mejor dicho, el placer duró solo las primeras semanas.

Al principio simplemente era extraño. Bueno, imaginen: viviste más de veinte años en modo «mamá, mamá, mamá», y ahora te despiertas y… silencio. Demasiado silencio. Ni calcetines esparcidos, ni una pizza medio comida en la nevera, ni gritos desde el baño de «¿quién se llevó mi champú?». Siempre solía quejarme de eso, y ahora estoy aquí pensando: ¿cómo me acostumbro a este silencio?

Al principio llenaba el tiempo limpiando. Luego comencé a repetir recetas de cocina de internet, después a experimentar con algunos tutoriales de manualidades (¡ni siquiera esperaba esto de mí misma!). Pero lo peor era por la noche. Cuando oscurecía y tenía que encontrar algo que hacer para no quedarme mirando por la ventana eternamente o, peor aún, hojear viejas fotografías.

Y una noche estaba sentada en la cocina, tomando té por décima vez y mirando por la ventana, y de repente pensé: ¿quién soy yo ahora que mis hijos han crecido? Toda mi vida fui «mamá», la que sabía dónde estaban todas las cosas, cómo hacer un buen guiso y cómo calmar a cualquiera que estuviera triste. Y ahora, ¿quién soy? ¿Una mujer jubilada? ¿Simplemente una persona? Y honestamente, me sentí un poco incómoda.

En ese momento, entendí por qué muchas de mis contemporáneas, después de que sus hijos se van, comienzan a asistir a clubes y grupos de interés.Realmente no sabemos qué hacer con nosotras mismas cuando de repente dejamos de recibir cien llamadas al día. Y da miedo.

Al principio lo intenté todo. Fui a yoga, pero lo dejé después de la tercera clase porque casi me quedo dormida en la postura de loto. Luego intenté el arte del dibujo por números, pero mis nervios no aguantaron ni la segunda pintura. Después me metí en el tango argentino, y comprendí que a mi edad, es mejor ver el tango por televisión. En fin, buscaba mi lugar como podía.

Y ¿saben?, un día me di cuenta de que simplemente estaba tratando de llenar el tiempo, no de encontrarme a mí misma. Ese fue el mayor error. Y entonces dejé de dar vueltas. Me senté en la cocina (sí, de nuevo, la cocina es mi gabinete de psicología personal), me serví un té y me dije honestamente: «No tienes la obligación de hacer algo solo por hacer. Ahora puedes hacer solo lo que de verdad te guste».

Y fue entonces cuando finalmente me liberé. Recordé que siempre me ha gustado leer. Antes leía libros «útiles», pero esta vez me dije: ahora solo leeré lo que realmente me interesa. Incluso si son «Los Detectives de Agatha Christie» o «Harry Potter» por quinta vez consecutiva. Y de inmediato me sentí mejor.

Luego empecé a salir a caminar sola. Sin ningún objetivo. Simplemente salir y pasear por las calles, entrar a un café y pedir un pastelillo. Solo porque eso era lo que me apetecía. Recordé que me gusta el cine y comencé a ir al cine sola, sin esperar a que alguna amiga tuviera tiempo libre.

Y los niños… los niños no dijeron nada. Al principio me miraban sorprendidos, luego mi hija incluso preguntó: «Mamá, ¿tienes un admirador?» Me reí mucho, y luego respondí: «No, querida, ahora me tengo a mí misma. Y eso es mucho más interesante que cualquier admirador».

Ahora ya no intento llenar ningún vacío, porque entendí que en realidad no existe. Solo hay libertad, esa que siempre tuve miedo de tomar en mis manos. Y ahora, por fin, estoy aprendiendo a usarla.

Ahora sé con certeza que cuando los hijos se van, la vida no se acaba. Llega un momento simplemente cuando puedes permitirte ser no solo mamá, no una abuela, no una super heroína, sino simplemente una mujer. Viva, auténtica y completamente libre.

Así que, queridos míos, si están en una etapa similar, simplemente siéntense en la cocina, sírvanse un té y pregúntense honestamente: ¿qué es lo que realmente quiero ahora mismo? Puede que se sorprendan con la respuesta, tal como yo me sorprendí.