Un vagabundo abrazó a un pastor alemán y se quedaron dormidos, mientras una mujer caminaba de regreso por el parque desierto con lágrimas en los ojos. Ante ella, una escena: un perro alimentando a su humano y luego cantándole una canción de cuna…

Trabajaba en la cocina de un restaurante.

El restaurante era caro, los chefs eran excelentes. Su fama era de larga data, así que siempre había cola para entrar. Y las mesas se reservaban con antelación, con una semana de anticipación.

Su salario no era muy alto. Ella «estaba en las ensaladas». Así se dice de aquellos a quienes solo se les confía una cosa: hacer ensaladas.

Por eso también trabajaba como limpiadora. Después del trabajo, cuando todos se iban, ella se quedaba para sacar la basura y los restos, barrer y limpiar los pisos. Le pagaban un poco más, y en total salía bastante bien.

Así fue como conoció a la compañía de gatos y perros, que todo el día esperaba pacientemente su llegada nocturna con los restos de comida.

Alimentarlos estaba terminantemente prohibido. La dirección explicaba que esto atraería ratas y ratones. Pero intenta explicárselo a unos ojos hambrientos que te miran con súplica y esperanza…

Así que ella se las arreglaba para no ofender a los gatos y perros y no ser sorprendida, es decir, apartaba comida para ellos y se sentaba a esperar a que comieran. Luego limpiaba los restos en grandes contenedores verdes con tapas.

Fue entonces cuando la vio: un gran pastor sucio. No entendía de razas, así que podría haber estado equivocada. Pero eso no le importaba, lo que la intrigaba era otra cosa.

El perro elegía los pedazos, pero nunca comía nada. Los recogía, los llevaba en la boca y corría a algún lugar…

Después de unas semanas, la curiosidad se impuso, y decidió seguir al perro, sobre todo porque tenía más que suficiente tiempo.

Mientras los demás gatos y perros, peleándose, comían, ella siguió al pastor, que se dirigía a una esquina apartada del parque…

El parque estaba muy cerca del restaurante. Había una avenida central, siempre bien iluminada por la noche. Bajo las farolas había bancos y, en algunos lugares, pequeñas mesas con asientos de metal.

El perro se detuvo junto a una de esas mesas.

Un hombre, evidentemente sin hogar, estaba sentado ahí. Pelo y barba desgreñados, una chaqueta vieja y desgarrada: todo esto se podía distinguir claramente bajo la luz de las farolas.

El pastor se puso sobre sus patas traseras y dejó su botín sobre la mesa.

— Mi Pez, – dijo el hombre sin hogar con alegría. — Mi Pez, ¿qué haría sin ti? ¡Eres mi alimentadora!

El vagabundo abrazó al perro y lo besó en el hocico. Pez lamió la cara del hombre y gimió felizmente.

— Siéntate frente a mí, Pez, – continuó el hombre. — Vamos a comer algo.

El perro se acomodó en el asiento opuesto, y el hombre comenzó a repartir el festín que había traído. Después de comer, se fueron…

La mujer no pudo resistirse a seguirlos. El parque estaba vacío. Tuvo que esconderse detrás de los árboles que crecían a lo largo de la avenida central.

Al llegar a la esquina más lejana del parque, el hombre y el perro se detuvieron. Había matorrales de arbustos allí.

— Tenemos tiempo hasta las cinco de la mañana, – le dijo el sin hogar a Pez. — Luego vendrán los limpiadores y los corredores, y debemos irnos antes de que ellos lleguen…

Sacó unas cajas de cartón de los arbustos. Las colocó en el suelo y sacó de allí mismo un viejo saco de dormir roto y dos mantas.

Él se metió en el saco de dormir, colocándolo sobre las cajas. Extendió una de las mantas, sobre la cual Pez se acostó. Con la otra cubrió a su alimentadora.

Se acostaron cara a cara, y Pez comenzó a lamer el rostro de su humano. A la mujer le pareció que le cantaba una especie de nana canina, aullando suavemente y con ternura.

Y eso le recordó a la mujer su infancia y cómo su madre le cantaba al dormir…

El sin hogar abrazó a su compañera, y se durmieron, mientras la mujer caminaba de regreso por el parque desierto, sin ver las farolas. Las lágrimas le empañaban los ojos.

No sabía qué le había pasado ni por qué había terminado en la calle. No era su lugar juzgar, y no pretendía hacerlo. Frente a ella estaba la imagen de Pez alimentando a su humano.

No comía por sí misma, se lo llevaba y esperaba a que lo repartiera. Y luego le cantaba una nana…

Desde entonces, por las noches, ella alimentaba a Pez por separado. Le daba grandes trozos de carne, bollos sobrantes al cerrar y los metía en una bolsa para decirle:

— Toma, Pececito. Llévalos a tu humano.

Pez chillaba de alegría y le lamía las manos.

Dos semanas después, cuando sacó los restos del restaurante al cerrar, el hombre sin hogar la estaba esperando con Pez:

— Solo quería agradecerle, – dijo él, acercándose con cuidado y tomando su mano derecha entre las suyas, besando sus dedos con una reverencia.

Ella se sonrojó y retiró su mano.

— ¡Por favor! – dijo ella. — No es necesario. No me cuesta nada. Vengan y recojan ustedes mismos. Les daré de comer, y les guardaré para tu Pez…

El sin hogar hizo una reverencia y agradeció.

Así siguió. Ella les guardaba buenos trozos de los restos, algo de sopa y pan. Pero un día…

Un día él no vino. Y después de unos días, la preocupación empezó a surgir. Pez tampoco venía, pero luego vino, sin tomar comida, quedándose al lado de ella, gimiendo con impotencia.

Algo había pasado, pensó la mujer, y siguió al perro hasta la esquina lejana del parque. El sin hogar yacía en el saco de dormir, temblando de fiebre.

— No es nada grave, – intentó decir. Pero sus dientes castañeaban de tal manera que ella no lograba entender bien lo que decía. — Pronto pasará… – la aseguraba. — Solo necesito descansar un poco…

Le tocó la frente. Ardía.

La ambulancia se llevó al hombre. Y ella llevó a casa a Pez, que gemía y trataba de correr tras el vehículo que se llevaba a su humano.

Después de conseguir explicarle al perro que su dueño sería curado y devuelto, la mujer logró llevarlo a casa, pero una idea no la dejaba en paz.

¿A dónde iría el hombre sin hogar cuando sea dado de alta? Ella misma alquilaba una pequeña habitación con una sola cama, ni siquiera había espacio para otra persona.

Entonces se sentó en la mesa, encendió la lámpara, se arregló el cabello y contó toda esta historia ante la cámara del teléfono. Sin esperar nada, lo publicó en Internet y se fue a dormir…

Por la noche tuvo que levantarse varias veces: Pez se levantaba nerviosa y aullaba intranquila en la oscuridad, buscando a su humano. Y la mujer calmaba al perro, prometiéndole que todo iba a estar bien.

Por la mañana, completamente desvelada, acordó con Pez que esperaría en casa mientras ella iba a trabajar, y luego irían juntas a visitar a su humano.

Todo el día trabajó como siempre, sin parar. Solo pudo tomar un par de descansos para fumar un cigarro y comer un bocadillo.

Antes de cerrar, el maître entró en la cocina y, con asombro, dijo su nombre.

— Es algo muy extraño, – dijo. — Pero hay personas en el salón que quieren verte…

— ¿A mí?! – se sorprendió la mujer, secándose las manos y alineando su cabello.

Fue al salón, tratando de recordar qué había hecho para que la estuvieran buscando.

En medio de la sala había unas diez personas. Al verla, inesperadamente se animaron y comenzaron a aplaudir. Todo el restaurante se quedó en silencio y se volvió hacia ellos.

Sonrojada y avergonzada, preguntó qué estaba pasando. Fue entonces cuando cada uno de ellos sacó su teléfono, y ella, sorprendida, vio su pequeño video pidiendo ayuda.

Todos los clientes en el restaurante sacaron sus teléfonos de inmediato y comenzaron a buscar el video.

Se vistió y se fue con los que la esperaban al hospital. Había entre ellos personas deseosas de ayudar, representantes del servicio social y una conocida bloguera que filmaba todo con una pequeña cámara de video.

El hombre sin hogar, que se encontraba algo mejor, se sorprendió mucho con la visita. No estaba acostumbrado a la atención de la gente y estaba muy avergonzado…

De regreso al restaurante, la mujer supo que le pedían que visitara al dueño, quien por alguna razón había llegado esa noche.

Muy preocupada, anticipando que la iban a despedir, se preparó para lo peor, pero…

El dueño sonreía ampliamente y le estrechó la mano:

— ¡Gracias! ¡Muchísimas gracias! – decía, provocando su desconcierto. — ¿No lo sabes? – se sorprendió el dueño. — Hemos ganado fama gracias a ti. ¡Ayudamos a los animales sin hogar y a la gente!

Luego se sentó en una silla y la miró con seriedad:

— No puedo despedirte, aunque quisiera. Además, ya no trabajas en la cocina. Ahora eres una maître rotativa, con la obligación adicional, maldita sea…

Vamos a organizar una cocina para alimentar a animales y personas sin hogar. ¡Y me puede sólo fallar en esto!

Tenemos reservas de clientes en el restaurante para medio año por adelantado, y todos dejan dinero con la petición de alimentar a los sin hogar.

A las personas, parece, les resulta más fácil dejar dinero a otros que hacerlo por ellas mismas, pero… ¿Qué se puede hacer?

¿Te parece bien?

Solo logró asentir…

Al hombre sin hogar y su perro los alojaron en una vivienda social. Ella los visita regularmente. Él se afeitó, se cortó el cabello, se cambió de ropa y consiguió un trabajo.

Pez siempre está ansiosa esperando verla y siempre se alegra al verla llegar.

Hay mucho trabajo en el restaurante y en el comedor para personas sin hogar. Salir de ahí es un verdadero problema.

El dueño le sonríe, pero no puede saber si está contento o no. Su salario ahora es más que respetable.

A veces, los fines de semana, pasean por el parque con Tom y su Pez, conversando sobre la vida. Tom insiste en que ella es su Ángel de la Guarda. Y que todo sucedió gracias a su buen corazón.

Pero ella asegura que su Ángel de la Guarda es el perro Pez. Y que sin él nada de esto habría sucedido.

Al pastor Pez no le importan todas esas conversaciones. Ella camina a su lado y sonríe. Ya sabe que pronto tendrán un pequeño miembro en la familia. Y Pez se imagina cómo va a jugar con él.