Soy una persona de gatos. Siempre he tenido un gato y no puedo imaginar mi hogar sin uno. Mi gato no es mi mascota, es un miembro de mi familia. Me encanta llegar a casa y que mi chico venga corriendo a saludarme, frotándose contra mis piernas y mirándome con sus grandes ojos abiertos que dicen que me ha echado de menos. No importa cuán difícil haya sido mi día, lo olvido todo cuando veo su cara ansiosa.

Y no soy única en cómo me siento. La mayoría de las personas con mascotas sienten un vínculo cercano con ellas, como si fueran sus hijos. Tendemos a tratar a nuestros «hijos» extremadamente bien, a menudo hasta el punto de malcriarlos. Los mimamos, cedemos a todos sus caprichos y nos preocupamos por ellos si llegamos tarde a casa después de la hora de su comida. Nuestras mascotas viven en hogares amorosos, mimadas y cuidadas.

Los beneficios para nuestras mascotas son evidentes. Pero, ¿qué hay de los beneficios para nosotros, especialmente a medida que envejecemos? ¿Deberíamos tener una mascota a medida que envejecemos, especialmente si vivimos solos?

Las 6 razones por las que tener una mascota mejora nuestras vidas incluyen:

Las mascotas ayudan a reducir los sentimientos de aislamiento y soledad

Los animales nos brindan una sensación de ser queridos y necesitados. Sentimos que no estamos solos cuando estamos con ellos. Las mascotas nos dan alguien con quien hablar, especialmente cuando estamos tristes o estresados. Les contamos cosas que no le contaríamos a nadie más. Nos proporcionan sentimientos de confianza y seguridad que a menudo son difíciles de encontrar en los demás.

Las personas con mascotas tienden a vivir más tiempo

La investigación muestra beneficios abrumadores para nuestra salud mental y física de tener mascotas. Por ejemplo, este estudio encontró que tener un gato puede reducir tus posibilidades de tener un ataque al corazón en un tercio. Tener una mascota nos anima a mantenernos saludables para estar ahí para ellos.

---

Los dueños de mascotas tienden a visitar al médico regularmente, toman menos medicamentos y se recuperan más rápido de las enfermedades.

---

Esto tiene el potencial de reducir considerablemente los costos de atención médica.

Las mascotas proporcionan alivio del estrés

El contacto físico con nuestras mascotas es calmante. Los animales parecen sentir nuestros estados de ánimo y nos brindan confort justamente cuando lo necesitamos. Nos ayudan a manejar el estrés al reducir nuestra presión arterial y frecuencia cardíaca a través de abrazos y caricias.

---

Abrazar proporciona a nuestros cuerpos oxitocina, una hormona que reduce el estrés que disminuye la presión arterial y la frecuencia cardíaca.

---

Y acariciar a un animal aumenta nuestros niveles de serotonina y dopamina, lo que también ayuda a reducir nuestra presión arterial y frecuencia cardíaca.

Las mascotas nos dan un sentido de propósito

Los animales ayudan a las personas, especialmente a los ancianos, a centrarse en algo más que sus problemas físicos y cualquier negatividad acerca del envejecimiento. Las mascotas nos brindan una rutina diaria, dándonos algo para cuidar y criar. Esto da a nuestros días estructura y actividades para hacer cada día con horarios establecidos para alimentarlos, paseos, cepillados y tiempos de juego. Esto ayuda a dar significado a nuestros días y un sentido de logro al final del día.

Las mascotas mejoran nuestra salud mental

Interactuar con nuestras mascotas ilumina nuestras vidas. Nos dan algo por lo que esperar, un medio fácil de entretenimiento así como alegría, felicidad y un sentido de responsabilidad. Todo esto y el hecho de que podemos cuidarlos, así como cuidar de nosotros mismos, nos ayuda a construir nuestra autoestima y confianza en nosotros mismos.

Las mascotas reducen la depresión al brindarnos amor incondicional

Mucha gente prefiere las mascotas a los amigos, ya que podemos ser más abiertos y honestos con nuestras mascotas porque no tememos las repercusiones o consecuencias de nuestro comportamiento. Además del amor, las mascotas nos hacen sentir queridos y necesitados. Nos distraen de nuestros desafíos diarios, llevándonos a una realidad diferente, lo que reduce la depresión del estrés y la tensión de nuestras vidas cotidianas.

Resulta que los beneficios de tener una mascota son muy positivos tanto para nosotros como para nuestras mascotas. Con condominios y apartamentos, sin mencionar los muchos hogares de retiro que están adoptando una política amigable con las mascotas, no hay razón por la que no podamos beneficiarnos compartir nuestras vidas con una mascota.

Y para aquellos que no están seguros si una mascota funcionaría en sus vidas, siempre pueden contactar a su SPCA local y preguntar sobre el cuidado temporal de mascotas. Esto les dará la experiencia de tener una mascota, además de brindar un servicio comunitario muy necesario para aquellas mascotas desafortunadas que necesitan desesperadamente un hogar amoroso mientras esperan pacientemente su «hogar para siempre».

¿Tienes un gato o un perro? ¿Qué es lo que más amas de ellos? ¿Cuáles crees que son los beneficios de tener una mascota a nuestra edad? Por favor, únanse a la conversación y «me gusta» y compartan este artículo para mantener la discusión en marcha.