¿Se aburren los perros cuando se quedan solos?

¿Pueden los perros aburrirse?

Imaginen la situación: un niño espera a que su madre vuelva del trabajo. Ya está cansado de sus juguetes y dibujos animados, ¡y el tiempo pasa tan lentamente! Cada cinco minutos pregunta: «¿Cuándo volverá mamá?». Escucha atentamente cualquier ruido detrás de la puerta y se pasea por el apartamento. Finalmente, la llave gira en la cerradura y entra su madre, ¡la felicidad del niño no tiene límites! ¿Creen que los perros nos esperan de la misma manera? Si hablamos de añoranza en el sentido humano, podríamos decir que no. Pero los perros también pueden aburrirse, a su manera.

Los perros, al igual que los lobos, son animales de manada. En su hábitat natural empiezan a aullar si notan la ausencia de un compañero. Así tratan de llamarlo para que vuelva o al menos responda a su llamada. No se trata de que un miembro de la manada de repente extrañe al otro y quiera jugar con él. Se trata de que la manada debe mantenerse completa: entonces todo el mundo se sentirá tranquilo y cómodo.

Para un perro, tener una «manada» es algo natural.

El perro doméstico percibe a la familia en la que vive como su manada. La «líder» para ella se convierte en el ser humano. Sabe que él la cuidará, la acariciará, que con él está a salvo. Y cuando esa persona desaparece de su vista, el perro puede sentirse incómodo, ansioso, experimentar miedo.

La ausencia del «líder» pone en duda la seguridad. La imagen habitual del mundo se desmorona. A un animal no preparado le resulta difícil quedarse solo, es una experiencia estresante cada vez.

¿Significa esto que nunca se debe dejar al perro solo? Claro que no. Se le puede y se le debe enseñar a estar solo. Con la preparación adecuada, un perro adulto podrá quedarse solo en casa fácilmente durante 7-8 horas, sin molestar a los vecinos con sus aullidos ni convertir el apartamento en una escena de tornado. No se preocupen: tampoco sufrirá ni vagará tristemente por la casa. Un perro adulto y sano que se quede solo en casa generalmente dormirá. ¡Tienen todo el derecho de envidiarle!

¿Cuánto tiempo pasa antes de que un perro empiece a extrañar a su dueño?

¿Qué creen que sucede, cuándo el perro les extrañará más: si se van por media hora o por dos? ¿Por tres horas o por seis? Investigadores como Teresa Rhen y Linda Keeling intentaron averiguarlo. En 2011 realizaron un experimento interesante: dejaron a los perros solos durante diferentes períodos de tiempo. Descubrieron que tras media hora de separación, un perro no recibe a la persona con tanto entusiasmo como si hubiera estado ausente por dos horas. Sin embargo, la reacción al encuentro después de 2, 3, 4 o más horas era la misma.

Los investigadores propusieron que los perros reaccionan de manera diferente a la separación «larga» y «corta». Si el perro está solo menos de dos horas, no tendrá tiempo para extrañarlos demasiado. Pero una separación de más de dos horas ya es algo serio.

Lo más interesante es que después de dos horas, el tiempo para el perro parece unirse: ya no importa si han estado fuera tres o cinco horas. Así que si se retrasan una o dos horas en el trabajo, su perro probablemente ni lo note.

Cómo enseñar a un perro a quedarse solo en casa

Es importante enseñar a un perro que su ausencia es temporal. Que seguramente volverán y su «manada» será completa otra vez. Para ello, traten de seguir una rutina. Creen una cadena de rituales para el perro: despertar – paseo – comida – el dueño se va al trabajo – regresa – todos salen a caminar alegremente, y así sucesivamente.

Acostumbrado a este escenario repetitivo, el perro aceptará la separación. Entenderá que después de la marcha siempre sigue el regreso.

Qué hacer para que el perro soporte mejor la soledad

• Compren varios juguetes variados para que el perro pueda jugar solo. La elección ideal son los juguetes que se llenan con golosinas «Kong» y otros juguetes «duraderos» para masticar.
• Paseen al perro antes de irse. Su mascota no solo debe hacer sus necesidades en la calle, sino también correr y jugar para descargar energía.
• Salgan de casa rápidamente y con calma. No se detengan en las despedidas. Esto es angustioso tanto para ustedes como para el perro.
• Acostumbren a su mascota a la soledad cuando todavía es un cachorro. Cuando el perro crezca, aceptará bien su ausencia. Sabrá que sin duda volverán.
• No dejen al perro solo por mucho tiempo al principio. Intenten una pequeña estrategia. Prepárense, tomen las llaves, salgan y quédense unos minutos detrás de la puerta. Escuchen como se comporta su mascota. Si comienza a ladrar, aullar y gemir, no se apresuren a entrar – no refuercen el comportamiento indeseable. Entren con calma, dedíquense a sus cosas. Y solo cuando el perro se calme, pueden acariciarle y premiarle con una golosina. Si lo consuelan de inmediato, entenderá que al hacer ruido y aullar, ustedes vendrán y se darán cuenta de él.
• Aumenten gradualmente el tiempo de su ausencia. Primero dejen a su mascota sola por 10 minutos, luego por 30 y sigan aumentando. Con el tiempo, el perro aprenderá a quedarse solo durante toda su jornada laboral.
• Respeten la norma de alimentación. Ya que un perro puede ser inquieto por simple hambre. Una solución conveniente es comprar un alimentador automático que dispense comida en momentos establecidos.
• Preparen un rincón acogedor para su perro, donde pueda descansar agradablemente. La mascota necesita una cama cálida y suave de un tamaño adecuado.

Armense de paciencia. No se desanimen si no logran algo al primer intento. Sean consistentes, organizados y predecibles para su amigo de cuatro patas. No duden en buscar la ayuda de los adiestradores: ellos les ayudarán a corregir el comportamiento del perro. Con el tiempo, todo saldrá bien y el perro esperará pacientemente su regreso a casa.