Mi nieto está cerca, pero no puedo abrazarlo, no me dejan acercarme a él…

Mi nieto está cerca, pero no puedo abrazarlo, no me permiten acercarme a él.

«Mi hijo tiene 32 años. Era un niño maravilloso, terminó la universidad, trabaja en una buena empresa y gana bien. Le ayudamos a adquirir un apartamento al que llevó a su esposa. Ella es una chica de una familia muy sencilla: su madre crió a tres hijos mientras vivía en el campo. Es callada. Si le preguntas algo, responde de manera breve y tajante. Mi hijo siempre lo tomaba a broma, aligerando el ambiente. Y de repente nos enteramos de que tenemos un nieto. Estamos en shock. ¿Cómo? Nos alegramos mucho, pero la alegría no duró mucho, ya que no nos mostraron al niño y ahora no nos dejan acercarnos».

El distanciamiento es el cese de relaciones cercanas, por ejemplo, entre un padre y un hijo. Una persona, contra su voluntad, se aleja (se vuelve ajena) de un niño importante, lo cual tiene grandes consecuencias para su bienestar físico y psíquico. Nuestras funciones sociales no solo son la realidad de acciones, palabras y eventos, sino también la realidad de estados psicofisiológicos, ya que existimos como una unidad biológica, psicológica y social. La imposibilidad de estar en contacto con el niño y vivir plenamente el rol de padre genera respuestas de ansiedad, tristeza, resentimiento y enojo. Los especialistas usualmente escriben sobre el síndrome del padre alienado, pero las abuelas y los abuelos también pueden ser distanciados. Este problema es menos discutido, pero más agudo, ya que las personas mayores prácticamente no tienen mecanismos para influir y son indefensas ante este tipo de trato por parte de los jóvenes.

«Regalo tras regalo, el dinero no lo acepta mi nuera, no conversa, responde con sarcasmo. Un día mi hijo no aguantó y dijo: «¡Esto ya es demasiado!». Ella, sin inmutarse, frente a todos respondió: «Bueno, ¿y qué? ¡Divorciémonos!». Mi nieto ya tiene dos años y medio. No tengo ninguna foto de él, solo he tenido la oportunidad de jugar con él en tres ocasiones, aunque suele estar en nuestra casa cada semana. Estoy agotada de observar cómo ella calladamente mantiene al niño encerrado en una habitación todo el día. No sé qué hacer, ni qué está detrás de esto».

Los expertos dicen que es imposible determinar el número exacto de abuelas y abuelos distanciados, ya que a menudo estas personas sienten mucha vergüenza por cómo sus hijos los tratan, y guardan silencio sobre la situación. Actualmente hay una tendencia de «desvincularse» y alejarse de los padres, los especialistas suponen que el número de padres mayores distanciados crecerá. Por eso es tan importante escribir sobre estos temas, desentrañar las razones de la agresividad subyacente y el resentimiento hacia personas importantes mediante el uso de los niños. La nuera creció en el campo, en una familia con muchos hijos. Creció sin padre. Podemos imaginar cómo una infancia así afectó su personalidad, su relación consigo misma, con las personas. Tiene una herida infantil, de resentimiento, impotencia, desesperanza profundamente enterrada, y en la superficie, la rudeza y la dureza. Ahora no permite a la suegra jugar ni relacionarse con el nieto. Vienen de visita, se encierran en una habitación con el niño y guardan silencio. Y la abuela siente una insoportable tensión de culpa, vergüenza, ansiedad y dolor. No puede entender la conducta, la actitud de su nuera. Crió a un buen hijo, le ayudaron a adquirir su hogar. La nuera llegó a la familia y cargó a la madre del esposo con sufrimiento.

«Le pregunté a mi hijo por qué tiene esa actitud hacia mí, y él se encoge de hombros. Nunca he visto a su madre. Fuimos a su pueblo, pero no nos dejaron acercarnos a la casa. Mi alma se desgarra por el pequeño, él está creciendo, todos los días, cada minuto necesita ser atendido, comunicarse con él, jugar, y no solo ver dibujos animados extranjeros. Me he roto la cabeza pensando, no puedo entender en qué he fallado. Quizá en alguna broma; creo que no las entiende».

El corazón de la abuela está lleno de ternura, amor, y un sincero deseo de cuidar a su nieto, pero no puede vivir estos sentimientos en una interacción estrecha con el niño. En psicología, esta imposibilidad de realizar su rol social, bloqueada por circunstancias externas, se llama «pérdida ambigua». Una persona significativa está viva, está físicamente presente, pero no está disponible para el contacto psicológico. En este caso, los sentimientos son similares a los del duelo, igualmente dolorosos y traumáticos. ¿Qué formas de distanciamiento se usan más comúnmente cuando se trata de abuelos? Los padres se niegan a proporcionar información sobre los nietos, controlan los contactos de los niños con sus abuelos. También usan diversas manipulaciones para limitar el tiempo que la abuela (o el abuelo) pasa con el nieto, pueden manipular emocionalmente al niño, se niegan a usar redes sociales para que la abuela no vea cómo está creciendo el nieto. Esta lista incluye humillaciones por parte de hijos adultos, acusaciones falsas, rechazo a aceptar regalos destinados a los niños, amenazas.

«Ella siempre está en silencio, y cuando empieza a hablar, no se entiende. Cerré los ojos, pensé: «No puede explicarse, es tímida, retraída». Pero si suelta algo, me deja en shock, me ofende tanto. Callo, tragándomelo. La última reunión fue la gota que colmó el vaso, ya no pude aguantar. Compré un trineo inflable para que pudiéramos salir a pasear con el niño de forma divertida, y ella me dice desde la entrada: «¿Por qué me compraste eso?, te pedí que no compraras nada». «No te lo compré a ti, sino al niño». Ella: «Es mi hijo, hago lo que quiero». «Pero él es también mi nieto, no permitiré que crezca como un salvaje. Mi niño debe desarrollarse normalmente, no sentarse como un animalito asustado, temiéndolo todo».

Con la edad, las personas perciben el tiempo de otra manera. Ya no hay una sensación de perspectivas, oportunidades, se quiere aquí y ahora hacer lo máximo en lo que se considera importante. Por eso el distanciamiento puede ser tan destructivo para la salud física y mental de los ancianos, el contacto con los nietos les permite sentirse necesarios, importantes, realizados, valiosos. Y los hijos adultos, al prohibir la comunicación con los nietos, transmiten: «No son importantes». El niño se convierte en moneda de cambio para los adultos, que no pueden establecer relaciones debido a disfunciones personales. La nuera no fue querida por el padre, no fue querida por la madre. Creció en el frío, donde sus necesidades emocionales no fueron satisfechas. Ahora reproduce el trauma en la relación con la suegra, la figura materna hacia la que no siente amor. ¿Por qué el hijo, «niño maravilloso», no hace nada? Tal vez porque está acostumbrado a no tomar decisiones, a jugar el deseo implícito de apartar a la mamá del timón.

«Mi hijo no quería casarse, insistimos, igual que insistimos en el registro civil y en inscribir al niño. Pues no en vano, cuando vinieron a casa con los anillos y mi hijo anunció el registro del matrimonio, ella exhaló aire y con cara de satisfacción dijo: «Ya está». Solo ahora entiendo que tenía un interés y cumplió su objetivo, y nosotros le ayudamos en eso».