La Experiencia de Enseñar algo Nuevo a los Nietos

Tengo dos nietos, ahora de 14 y 18 años. No son hermanos, sino primos: uno de mi hijo y el otro de mi hija. Ambos mis hijos son increíblemente diferentes en sus personalidades e intereses. Sus respectivos hijos son igualmente – si no más – diferentes.

Cabe añadir que ambos nietos son personas encantadoras a su manera. (Al igual que mis hijos.) Siempre me ha fascinado el tema de los nietos.

En el ámbito deportivo, uno es muy talentoso. Solía hacer triatlones. No, yo tampoco sabía lo que significaba. Es un deporte que exige al deportista nadar, andar en bicicleta y luego correr, uno tras otro, compitiendo con otros para lograr el mejor tiempo.

Las distancias de cada parte varían según la edad de la persona. En su último triatlón, realizado cuando tenía 14 años, mi nieto tuvo que nadar 400 metros, andar en bicicleta 10 kilómetros y correr tres kilómetros. No es tarea fácil.

Todo esto fue una completa sorpresa para mí, ya que nadie en mi familia fue nunca bueno en los deportes, sobre todo yo.

El otro nieto es, para decirlo simplemente, un completo torpe. Su escuela clasifica a los niños para sus clases de educación física, y él está en el cuarto (más bajo) nivel. Tiene otros talentos.

Esto parecía un territorio mucho más familiar. De hecho, desearía que mi escuela hubiera clasificado los deportes, para no tener que sentirme avergonzado por ser siempre el peor.

El Nadador Rápido

Lo que me lleva a la natación. Por supuesto, el nieto número 1 era un excelente nadador. Comenzó desde bebé y era un buen nadador desde que tengo memoria. Se le podría llamar ‘un natural’.

No vivimos cerca, pero una vez, cuando estaba de visita, decidimos ir a la piscina local, donde nado vueltas de manera relajada. Tenía unos 12 años y la socorrista, una mujer, se acercó a nosotros y dijo que tendría que pasar una prueba para nadar en la piscina de adultos. Dije que estaba bien.

Lo que no me di cuenta fue que, mientras hablaba con ella, él se deslizó en la piscina de 25 metros y había nadado hasta el otro extremo. Llegó allí antes de que levantáramos la vista. Ambos sonreímos. ‘¡Supongo que sabe nadar!’ dijo ella.

Durante los siguientes 20 minutos más o menos, nadó en el carril rápido. Yo nadé en el carril lento. Todo estuvo bien.

El Aprendiz

El otro nieto vive más cerca y pasa más tiempo en nuestra casa. Comencé a llevarlo a nadar desde que tenía unos siete años. Esperaba que fuera un trabajo arduo.

De hecho, fue muy divertido. Le encantaba el agua y nunca le tuvo miedo. Íbamos a la piscina infantil, junto a la piscina de adultos donde generalmente nado y donde su primo se destaca.

No soy un nadador brillante y no tengo idea de cómo enseñar, así que simplemente hice lo que pude y seguí el curso.

Primero, le enseñé a flotar de espaldas, mostrándole cómo no se hundiría si simplemente se echaba hacia atrás en el agua, como si estuviera acostado en su cama. Se sorprendió y alegró al darse cuenta de que era tan fácil. Sin problema.

Luego le enseñé lo que solíamos llamar el Flotador del Hombre Muerto, donde aguantas la respiración y flotas boca abajo, con los brazos al frente. Pensé que lo odiaría. No, le encantó.

De allí, fue agregar partes extra: usar las piernas para impulsarse hacia adelante. Usar los brazos, con los dedos en cuenco, para agregar mayor propulsión. Lo comprendió todo.

Pero no podía hacer la respiración para el crol. No es sorpresa. Yo tampoco puedo.

El Momento ‘Por George’

Tenía mucho interés en enseñarle temprano y le pregunté a otros adultos en la piscina de niños cómo hacer la respiración. Algunos intentaron mostrarle, pero nada funcionó. Cuando se graduó a la piscina de adultos (después de haber estado ausente un año), también pedí a otros nadadores que le mostraran, pero nuevamente nada funcionó.

Pero fue persistente y siguió nadando lo mejor que podía: de espaldas, con el estilo perrito, aguantando la respiración y demás.

Su verdadero objetivo era poder nadar en toda la piscina de adultos, como su primo.

Y luego, hace dos semanas, fuimos a la piscina por primera vez en un año. Le tomó un tiempo recordar lo que podía hacer. Intenté una vez más mostrarle cómo hacer la respiración, aunque yo no pueda hacerlo.

Luchó. Y luchó. Y luego hubo lo que llamaría un momento ‘Por George’. Lo logró. Por George, lo logró. (¿Recuerdas a Rex Harrison enseñando a Audrey Hepburn a hablar ‘correctamente’ en inglés en My Fair Lady?)

Nadó la longitud del área corta permitida para los no nadadores. Luego, al darse cuenta de que podía dar la vuelta, nadó tres largos del área.

Siguió con eso hasta que cerraron la piscina y nos pidieron que nos retiráramos.

Qué emoción. Ver a un niño dominar algo que nunca había podido hacer antes. Y pensar que ayudé en eso.

Volvimos a casa cansados y felices. La próxima vez – o quizás la vez después de esa – espero que pase la prueba y pueda nadar todo el largo.

Vamos a Tener una Conversación:

¿Le enseñaste a un nieto a nadar? ¿Le enseñaste a un nieto a hacer algo nuevo? ¿Qué fue? ¿Cómo te sentiste viéndolos intentar e intentar y luego lograrlo?