HERMANOS Y HERMANAS: CÓMO LAS RELACIONES CON ELLOS INFLUYEN EN LA VIDA ADULTA

Muchas de nuestras costumbres, perspectivas sobre la vida, percepción de nosotros mismos y la forma en que miramos a los demás se forman en la infancia. Lo que se absorbió como realidad en la familia desde una edad temprana, más tarde se reproduce en la adultez — de manera automática. De esta manera, las relaciones con los hermanos en la familia afectan la vida del adulto y pueden proyectarse en sus relaciones con los demás.

Tomemos como modelo promedio para analizar una familia en la que hay un padre, una madre y dos hijos.

El hijo único

Los niños que no tuvieron hermanos disfrutan de la total atención de los padres. Todos los recursos del padre y la madre son exclusivamente para ellos. Por un lado, esto es beneficioso. Es agradable ser el único heredero del rey y no tener que compartirlo con nadie más. Pero todo tiene su lado opuesto.

Si los padres deciden colocar en el único hijo todas sus expectativas, el niño no tendrá escapatoria. Control total, cuidados, preocupación por cada estornudo, consejos por cualquier motivo. No hay donde esconderse de este abrumador cuidado.

El peligro radica en que el hijo único crece con grandes ambiciones. ¡Todo el mundo, al igual que mis padres, debe pertenecerme solo a mí! Y esas ambiciones a menudo no están respaldadas por experiencia en lucha y defensa de sus intereses, ya que los padres hicieron todo por él. Todo se lo proporcionaron de inmediato, le llevaron todo en bandeja de plata. Y por ello, cuando los hijos únicos dejan las condiciones protegidas del «jardín del Edén» de sus padres y se enfrentan a desafíos reales, les resulta difícil adaptarse. «¡Mamá, llévame de vuelta a casa!»

Si en una relación se unen dos de estos «solitarios», existe el riesgo de que cada uno vaya por su cuenta. El grado de autonomía y aislamiento en tal unión es extremadamente alto.

Pero si te encuentras en una pareja así, recuerda que el respeto a los límites psicológicos de tu pareja es simplemente esencial. Esta regla debe cumplirse sin lugar a dudas. Si quieres estar con esa persona, no pises su callo doloroso.

Las sorpresas y los cambios súbitos de planes personales se experimentan con gran dolor. Deja que tu pareja tenga su propio territorio, su espacio, sus cosas, su tiempo. Si quiere estar solo, déjalo estar. Mientras tanto, ocúpate de tus asuntos.

El hijo mayor

Los hijos mayores pueden disfrutar durante un tiempo de la atención exclusiva en la familia, pero tarde o temprano son desplazados del pedestal de exclusividad. Tan pronto como tienen un hermano o hermana, la atención de los padres se dirige naturalmente hacia el más joven.

Aunque en la mayoría de los casos el hijo mayor no es enviado a un orfanato ni exiliado a la casa de la abuela, le queda una espina en el corazón para toda la vida. Puede vivir la situación como una traición materna. Su leche ahora pertenece solo al más joven. «¡Oh desgracia mía, nunca recuperaré lo perdido!»

Lo más lamentable es que esta sensación de traición el hijo mayor puede transferirla a otras personas. Con quienquiera que se relacione en la vida — en el trabajo, en relaciones personales —, puede tener, consciente o inconscientemente, un patrón de comportamiento: «Ahora, por supuesto, está bien, pero tarde o temprano uno de ustedes me traicionará, como lo hizo mi madre. Así que no confiaré en ustedes.»

Incluso en la cúspide de la felicidad, esa persona espera que ocurra algo malo o una desgracia. Esa persona, aunque haya alcanzado grandes logros profesionales, puede sentir celos hacia cualquier colega talentoso o subordinado, temiendo por su puesto y desquitándose en él su agresión inconsciente hacia su hermano menor.

Pero ser el mayor también tiene sus ventajas. Los hijos mayores generalmente tienen experiencia en liderazgo y cuidado de los menores, son responsables, serios, prácticos, pragmáticos, autoritarios y directos. Como puedes imaginar, en la adultez, les va bien en carreras de liderazgo.

Sin embargo, para no convertirse en tiranos o déspotas para sus subordinados, los hijos mayores necesitan trabajar en habilidades de diálogo equitativo, escuchar las opiniones de sus colegas y subordinados, y mostrar interés genuino en sus vidas. En otras palabras, deben superar la paranoia y desarrollar habilidades de trabajo en equipo.

El hijo menor

Por un lado, desde su nacimiento los hijos menores están bajo el «dominio» de los mayores. Y los mayores tienen sus razones. «Puesto que me quitaste el recurso de atención exclusiva de mis padres, paga por ello. Lamentarás haber venido a este mundo, robando mi lugar, mi pedestal.»

Los mayores hacen de todo contra los menores. ¿Qué no hacen? Esto es lo que cuentan las personas adultas (subrayo, adultas y realizadas) sobre sus relaciones con sus hermanos mayores en la infancia.

Peleas, puñetazos, tirones de pelo, burlas, mordiscos, trampas, engaños, robos y destrucción de objetos personales, insultos, burlas y ofensas por tonterías, robos de golosinas y juguetes, encierros en habitaciones oscuras, sustos, traiciones, odios, silencio, olvidos en pantanos o sótanos. En resumen, una ingratitud total. Los mayores no incluían al menor en sus juegos. Los menores tenían que usar la ropa que los mayores dejaban. Tienen eso grabado en la memoria como si fuera con láser.

Nunca podían demostrar su verdad frente a los mayores de forma física. Por ello, desarrollaron con éxito habilidades de lucha psicológica, atrayendo como aliados a los padres, con elocuencia, fantasía e incluso engaño y manipulación. Y en intuición, sensibilidad, perspicacia, encanto y habilidades extrasensoriales, los menores sin duda sobrepasan a los mayores.

Además, los menores tienen una ventaja clave: en los conflictos infantiles, los padres suelen estar de su lado. Los menores reciben la mayor cantidad de amor, cuidado y protección de los padres. También reciben protección de los hermanos mayores, especialmente en las relaciones con extraños. Y lo más importante psicológicamente: nadie puede quitarles esa protección y patrocinio. «¡Todas las recompensas dulces para mí, solo para mí!»

Por ello, en la adultez los hijos menores poseen el que creo es un rasgo único. ¡Son despreocupados! Están sinceramente convencidos de que el mundo es benévolo con ellos. Al igual que en la infancia buscaban y encontraban fácilmente protección de los hermanos mayores ante sus padres, en la adultez están absolutamente convencidos de que si piden bien, todo se resolverá por sí solo, sin gran esfuerzo de su parte.

Su lema: «¡Todo saldrá bien!» Pero esto “bien” se lo deben proporcionar otros. Los menores captan del aire la idea de obtener felicidad. Y todo el trabajo arduo para alcanzar esa felicidad lo deben realizar otros.

Las personas a menudo caen bajo el encanto de los «hijos menores» y por un agradecimiento o una sonrisa encantadora les ofrecen ayuda, cooperación, apoyo. Los menores son despreocupados como hippies, un reino entero les trae el Gato con Botas. Mientras que los mayores, al heredar un molino, pasan su vida trabajando duro para asegurar la estabilidad y prosperidad de los menores.

Hay un revés en esta despreocupación habitual de los menores. Los socios en negocios o relaciones personales pueden, tarde o temprano, notar que los menores «se escabullen».

La solución en esta situación es simple y complicada al mismo tiempo. Los menores, como artistas libres, necesitan un horario de trabajo flexible en el ámbito profesional y, en las relaciones personales, una correa larga. En todos los casos, es importante «acordar desde el principio».

Siempre recomiendo que, si te gusta una persona, empapelen juntos toda la casa, vayan de excursión por un par de días o, aún más sencillo, tomen unas vacaciones juntos en un auto durante una semana. Enseguida te darás cuenta de si puedes soportar tener a un despreocupado menor a tu lado. ¡Prevenido vale por dos!

Hubo un caso donde un «despreocupado holgazán» menor que estaba por ser despedido, con una sola llamada consiguió la suma necesaria de dinero y salvó a toda la empresa de la quiebra, porque tales personas saben cómo construir relaciones necesarias con las personas correctas mucho mejor que otros. Tienen este talento diplomático en la sangre.

Desde entonces, ese empleado tiene un nuevo apodo: «Nuestro dólar de oro». Continúa desempeñando sus deberes principales como de costumbre. Pero el hecho es que fue su contribución la que sirvió en el momento adecuado para el bien común.