Adoptamos un perro al que le quedaban solo 3 meses de vida, y luego me volví a enamorar de mi esposo…

En nuestra familia, este período fue conocido como el tiempo de Rocco. Yo estaba en una búsqueda interminable de alguien a quien pudiéramos convertir en parte de nuestra familia. Alguien que haya esperado demasiado tiempo por ese momento.

Pero si deseas algo sinceramente y de corazón, un día sucederá. Y así, al estar suscrita a la página de un refugio inglés local, vi sus ojos.

Saben, aquí no hay problema de animales sin hogar y los refugios no están abarrotados. Los trabajadores de los refugios no escriben textos sin fin, ni organizan sesiones fotográficas caras, solo para que al menos unos pocos animales encuentren una familia. Una fotografía tomada con un teléfono y un párrafo que describe brevemente al perro.

Y entonces, como recuerdo, el 5 de agosto me miraban los ojos desde esa fotografía tomada apresuradamente, borrosa y las palabras: «Rocco, 10 años, cáncer de bazo, perdió a su dueño, necesita urgentemente un hogar porque en el refugio no le quedan más de 3-4 meses debido a su condición.»

Sentí en mi corazón que él era a quien había estado buscando durante tantos meses para traer aquí, y resultó que estaba muy cerca, a solo 30 minutos en coche. Mi esposo, por supuesto, como una persona promedio, tenía mucho miedo de llevar a un perro por un período tan corto. No porque el perro estuviera enfermo, anciano, sino porque tenía miedo de la pérdida inminente.

Nos invitaron a conocerle y no nos presionaron para tomar una decisión, pero ni siquiera podíamos imaginar llegar, verle en persona y simplemente irnos a «pensar».Por supuesto, ya en unas pocas horas, íbamos en nuestro coche como una familia – yo, mi esposo y Rocco.

Durante esos meses, en él afloraron aún más cualidades como bondad infinita, cuidado delicado y amor incondicional hacia un perro de 10 años que conocía por tan poco tiempo. Y yo, como si me enamorara por segunda vez, vi todas estas cualidades multiplicadas por cien en mi esposo.

Una vez más me convencí de que no me había equivocado en sus buenos rasgos de carácter. Mis suegros, quienes nunca tuvieron perro y nunca quisieron uno, por supuesto, al conocer a nuestro nuevo miembro de la familia, manifestaron sus dudas y preocupaciones, pero solo al conocer a Rocco, entendieron que no pudo haber sido de otra manera.

Y cuando tuvo que quedarse con ellos durante 2 semanas mientras estábamos de vacaciones, no solo ellos, sino también todos los visitantes de su casa, se enamoraron de nuestro caballero. Durante un largo tiempo después de que volvimos de vacaciones, Rocco, a través de mi suegra, recibía obsequios de ellos y de alguna manera inesperada adquirió el nombre de «Señor Rocco».

Como mencioné antes, a Rocco le quedaban 3, máximo 4 meses de vida y, por triste que suene, antes de nuestras vacaciones planeadas, ya no estaría con nosotros… Pero cada mes de vida de Rocco fluía suavemente hacia el siguiente mes y el siguiente. Incluso parecía tener más fuerzas y energía para vivir.

Y habríamos empezado a dudar de su diagnóstico, si no fuera porque su vientre había crecido más grande, ya que el cáncer en su bazo había seguido creciendo inexorablemente.

Pero, saben, ya fuera porque Rocco encontró una segunda oportunidad para vivir, o porque amaba tanto vivir con nosotros, que nuestro chico nos regaló la felicidad durante ¡8 meses enteros!

¿Pueden imaginar? Cuando íbamos cada tres semanas al veterinario para recibir nuevos medicamentos, él no lo llamaba de otra forma que un milagro. Como nos dijo, esta era la primera vez que algo así sucedía en su práctica.

Porque nosotros, sin decirlo en voz alta, sabíamos que el tumor en su vientre podía reventar cualquier día, en cualquier momento, y solo queríamos consentirlo y amarlo. Algo que, por supuesto, hacemos mucho mejor que criar realmente a los perros 😉

Nosotros, los amantes de no quedarnos en casa durante las vacaciones navideñas, pasamos casi dos semanas en casa para disfrutar cada minuto con nuestro caballero mayor. Pero desafortunadamente, la enfermedad progresó, y en enero comenzamos a notar cambios en él.

Parecía que Rocco había reunido todas sus fuerzas para pasar este tiempo navideño en familia. Pero cuando volvimos a casa a principios de enero y nos preparamos para subir a la habitación, él puso su pata en el primer escalón y era evidente que las cosas ya no serían como antes…

Y esa noche, viendo que Rocco nunca podría superar los escalones por sí mismo, sin siquiera pensar en nuestra pequeña sala de estar, ni en nuestra incomodidad personal, simplemente bajamos nuestro colchón al piso y, apretados pero contentos, dormimos casi 4 meses en el suelo.

Y tal vez podríamos haber dispuesto cómodamente su lugar para dormir en la planta baja y dejarlo dormir allí. Quizás alguien lo hubiera hecho, pero nosotros – la familia, lo que significa que, como era costumbre para nosotros dormir juntos, así seguiría viviendo esta tradición en nuestra familia.

Saben, cuando vimos los ojos de Rocco, cómo miró el colchón extendido y luego a nosotros, entendimos que él comprendió que todo esto lo hicimos para él. Tal vez esto contribuyó a que Rocco no quisiera dejarnos, aferrándose a cada hilo de su vida dolorosa, viejita pero muy feliz con nosotros. Y así, con el colchón que llenaba nuestra sala de estar, con cojines interminables en el suelo, vivimos juntos casi 4 meses más de vida feliz juntos.

Cuando llegamos a casa y Rocco se sintió muy perdido, porque recordaba como era estar en un hogar, pero allí no estaba su amado humano. Como si pensara que lo llevaríamos de nuevo a él, pero él no estaba allí…

Porque no hay nada mejor que abrazar a un perro grande al dormir en la cama. Y no importa que nuestro Señor Rocco fuera campeón mundial en el arte de roncar más fuerte, poniendo su hocico directamente en tu oído, después de que él se fue, nos fue muy difícil dormir en silencio y extrañábamos sus ronquidos que podían despertar a toda la zona, solo por abrir las ventanas.

Recordamos cómo, en septiembre y octubre, mientras no hacía demasiado frío, hacíamos barbacoa cada semana. No para nosotros, sino para Rocco. ¡Y él era tan feliz! Sabía que todo eso era para él.

Recordamos cómo lo llevamos al parque, una vez, porque ya le era difícil caminar, pero queríamos darle esas emociones. Como un rey, lo recostamos sobre una manta, y Rocco, como un rickshaw, fue bajado orgullosamente del coche al césped en el parque.

No sabemos quién fue más feliz – si nosotros, al ver el entusiasmo en sus ojos, o Rocco, que por la felicidad incluso gemía. Corría y caía, se levantaba y corría de nuevo. Por supuesto, ver sus caídas rompía nuestros corazones, pero veíamos que Rocco estaba feliz. Y aunque solo tuvimos una única salida al parque y no fue la más perfecta, valió la pena porque nuestro Señor Rocco fue infinitamente feliz.

Sí, alguien podría decir que estaba mal, pero saben, él vivió con nosotros, en lugar de los 3-4 meses previstos, ¡8 meses! ¡Imaginen 8!

Dos semanas antes de que Rocco nos dejara, simplemente cayó sobre sus patas traseras y no volvió a levantarse. No levantó la cabeza durante dos días, pero todavía no se iba… Llamamos a nuestro veterinario, quien nos dijo que era un colapso agudo considerando su historial médico. Solo debíamos observar y llevarlo al veterinario si veíamos que estaba en mucho dolor.

¿Y saben qué hizo Rocco?

Después de dos días, levantó la cabeza y movió la cola. Sí, nunca volvió a estar de pie sobre sus patas, las traseras dejaron de funcionar completamente. Pero aún con su increíble mirada positiva hacia la vida, nos hacía entender que todavía quería quedarse un poco más con nosotros.

Él nos animaba, y sabíamos que el tiempo de este milagro de su larga vida con nosotros se acercaba al final. Todo lo que podíamos hacer por él era estar a su lado. Tomé una semana de vacaciones del trabajo para estar con Rocco, y, acostados en el suelo en nuestro colchón junto a él, sintiendo su respiración y oyendo su ronquido, pensaba en otros, como Rocco, perros viejos y enfermos. Que en ese momento están en un refugio y pasan estos últimos días de su vida solos.

Rocco nos tenía a nosotros, pero ellos no tienen a nadie. Rocco tenía sus pastillas para el dolor, pero ellos soportan un dolor constante, no solo en el lado izquierdo, donde está el corazón, sino en todo el cuerpo.

Rocco murió el 2 de abril, en casa, rodeado de la familia que lo amó sin medida. Esparcimos sus cenizas en el parque, para que nuestro amiguito, que no pudo disfrutar paseos en el parque con nosotros, corriera libre después de su muerte.

Así que hemos establecido una tradición en nuestra familia, sin importar el clima, cada año en este día visitamos el parque para recordar a Rocco, llevando un ramo de flores que, de alguna manera, permanece allí casi todo el año, intacto por animales y aves. Y, cuando paseamos con nuestros perros, siempre pasamos por ese lugar y les contamos sobre Rocco, ¡con quien seguramente serían grandes amigos!

En aquel momento vivíamos en una casa muy pequeña, donde la planta baja tenía el tamaño de nuestra primera vivienda de una habitación y el dormitorio en el segundo piso casi tocaba las escaleras, así que, temiendo que Rocco saltara de la cama y, medio dormido, cayera por las escaleras, colocamos una barrera destinada para escaleras, como las que usan quienes tienen hijos.

Lo principal es el gran deseo, y todo lo demás es solo cuestión de costumbre. Pero todo esto es comprensible, todos somos humanos… Pero saben, no importa cuántas docenas de perros haya encontrado hogar en mi vida, o cuántos perros he tenido en mi vida, Rocco – ¡es mi premio! Saben, ese premio que da sentido a la vida, cuando haces algo no para ti mismo, pero aún así te beneficia.

Cuando ves a un perro que busca un hogar en internet, no te preguntas: «¿Cómo afectará esto a mi vida? ¿Cómo cambiará esto mi horario establecido, mi rutina?», sino que te preguntas: «¿Cómo afectará esto a su vida? ¿Cómo cambiará esto su vida?»

Parece que solo cambias los pronombres de YO a ÉL/ELLA, ¿pero sientes la diferencia? ¿Cambio inmediato en el significado de la oración? Alguien dirá: «¡Yo no puedo hacer eso!» Pero no es cierto, puedes. Siempre lo has podido hacer, desde que naciste. Solo olvidaste o algunos te hicieron perder esa capacidad.

Por eso tuve un perro del refugio ya de adulta, cuando era independiente y capaz de traer a casa a quien quisiera.

Y si te conmovieron estas historias de perros de refugio, ancianos o aquellos que casi no tienen ninguna posibilidad de ir a un hogar, sepan que dentro de ustedes todavía vive ese niño bondadoso y sincero que ayudaba a los animales en las calles sin pensarlo, dispuesto a acogerlos a todos en su familia.

Simplemente, ese niño fue encerrado por los estereotipos de la sociedad y, desafortunadamente, por nuestras familias en un armario oscuro. Luego, año tras año, con cada nueva emisión social de comentarios negativos hacia estos animales abandonados, o por las palabras de muchas personas, se encerraban un millón de puertas para no permitir que ese niño bondadoso regresara a su buena alma. Solo crean que adoptar un perro anciano de un refugio no es un acto heroico, solo es un acto humano, un acto correcto.

Y no importa: ya sea un perro anciano de un refugio, de mediana edad o un cachorro. Basta con despertar a ese niño compasivo de su infancia, que seguía el llamado de SU corazón, no las voces de las personas y la sociedad circundante.

Pero si hablamos de adoptar un perro mayor.

¿Es difícil perderlos?

Mucho. ¿Fue doloroso perder a Rocco? Saben, ha pasado un año y medio desde que lo perdimos, y al escribir estas líneas sobre él, todavía me llenan lágrimas de pena por nuestro Señor Rocco.

Hubo muchos detalles prácticos que cambiaron nuestra rutina habitual. Pero ¿adoptaría nuevamente a un perro mayor de un refugio, incluso con problemas de salud? Definitivamente sí, y sé que Rocco no será nuestro último perro mayor del refugio. Solo entendemos que necesitamos tiempo y, durante ese tiempo, podemos ayudar a alguien más… Alguien que también sufre, pero no por la vejez, sino por el sentimiento de inutilidad y soledad.